История аукциона Сотбис насчитывает уже более двух сотен лет. За это время аукцион приобрел популярность и завоевал доверие и уважение. Само участие в торгах Сотбис считается престижным и респектабельным. А приобретенные товары – выгодным вложением капитала. Оборот аукциона составляет более миллиарда долларов, а клиентами является элита всего мира.
Сотбис для многих может стать примером в плане того как нужно вести бизнес. Сейчас торговля предметами искусства считается престижной, перспективной и приносит неплохую прибыль. В отличие от многих других стран на родине аукциона – в Великобритании – нет никаких ограничений на вывоз художественных произведений. Именно поэтому многие произведения искусства, покидая родные земли, оказываются в коллекциях частных коллекционеров из Америки и Европы. На аукционах Сотбис ставки нередко идут на миллионы долларов. Это зрелище, на которое стоит посмотреть.
Основатель аукционного дома Сотбис – Самюэль Бейкер – начинал с торговли книгами. Тогда их покупали коллекционеры и состоятельные люди. Они скупали целые библиотеки. На таких аукционах предприимчивому Бейкеру довольно быстро удалось создать капитал. В 1767 году к нему присоединился аукционист Джордж Ли, а чуть позже в фирме стал работать племянник Бейкера – Джон Сотбис. В 1778 году после смерти Бейкера имущество было разделено между Ли и Сотбисом, а компания стала носить имя последнего.
