Уникальный трактат «Восхваление девственности», написанный на латыни и датируемый 800-м годом (н.э.) выставлен (всего четыре листа из книги) аукционом «Сотбис». Книга принадлежит авторству английского церковного деятеля Алхельма, являющегося первым в мире защитником феминисток.
В трактате представлен свод правил рекомендательного характера для монахинь относительно того, как правильно одеваться, не привлекая мужского внимания и иметь возможность концентрироваться на умственной деятельности. Выставленные четыре листа не вызывают сомнений у экспертов относительно их подлинности. Манускрипты из средневековой книги оригинальны – они сделаны из очень тонкой овечьей кожи и должны стать изюминкой «Сотбис» на этих торгах. Продавцы планируют выручить за них не менее половины миллиона фунтов стерлингов.
Алхельм адресовал своё писание монахиням, пребывающим в старинном аббатстве Баркинг, ныне на его месте расположено графство Сассекс. Примечательно, что этого момента в Средние века вообще не существовало литературы, написанной для женской аудитории, тем более, для монахинь. Хотя книгу и советы Алхельма нельзя назвать распутными. Напротив, трактат напоминает о чистоте телесной и духовной. В книге написано, что женщины, носящие на теле украшения и одевающиеся в одежду разных цветов, возбуждают интерес к себе у мужчин и недостойны в глазах общества.
Женщина обязана тушить в себе огонь телесный и направлять все свои силы на труд умственный – небывалое мнение для того времени, когда способными на умственную деятельность считались лишь представители мужского пола. Алхельм приводит немало исторических примеров того, как женщины добивались больших прав, нежели право на замужество и рождение детей. Последним владельцем этого манускрипта, написанного на латыни, является миллионер из Норвегии Мартин Шойен, выставивший на этот аукцион и другие раритетные вещи.
