В два-три миллиона долларов оценили эксперты картины «Корабль помощи» и «Раздача продовольствия», которыми открылись «русские торги» на нью-йоркском аукционе Сотбис.
Две картины кисти Ивана Айвазовского, которые символизируют дружбу России и Америки, были проданы на аукционе Сотбис по цене 2,4 млн долларов. Обе картины напоминают о помощи, оказанной Америкой России в период девяностых годов XIX века, когда на страну обрушился голод, причиной которого стала засуха. Продовольствие доставляли кораблями. В Конгрессе США разворачивались дебаты, однако победили американцы, которые предлагали помочь России в этой непростой ситуации. Через год Александр III направил в Филадельфию и Нью-Йорк два «корабля дружбы», на которых были русские дары, в основном серебряные изделия.
При жизни Айвазовский подарил картины «Корабль помощи» и «Раздача продовольствия» музею Corcoran Gallery, который находится в Вашингтоне. Когда Никита Хрущев со своей супругой впервые посещал США, этими полотнами, ставшими символом дружбы России и Америки, были украшены стены Белого дома по инициативе супругов Кеннеди. Жаклин Кеннеди посчитала появление этих двух картин своеобразным жестом «тихой дипломатии».
Две, представленных на аукционе картины, пережили в резиденции американского президента два важных события: «карибский кризис», убийство Джона Кеннеди.
На продаже двух полотен аукционный дом Сотбис планировал заработать 40 млн долларов.
