6-7 июня 2011 года крупный аукцион Сотбис совместно с аукционом Кристи представили «Шедевры русского искусства». Русские торги претендовали на то, чтобы стать одними из наиболее крупных торгов за последнее время. Ставку делали на работы Ильи Репина, которые мало кому известны.
Также на аукционе выставлялись работы Айвазовского, Бурлюка, Булатова, Григорьева, Кончаловского, Коровина, Серебрякова и Верещагина. Всего более двадцати полотен, среди которых самые разнообразные работы: от классики до современного авангарда.
Главный лот на этом аукционе портрет супруги Ильи Репина – Веры Репиной. Они встретились, когда Вере еще было девять лет. Илья Репин не раз писал портреты, на которых изображена Вера. Они поженились, когда Вере было всего 16 лет, а Илье Репину – 26. Супруги прожили в браке девять лет, потом разошлись. Через какое-то время снова встретились, а потом расстались. Уже навсегда. Свидетелями их отношений стали портреты Веры, написанные Ильей Репиным. Один из таких портретов и выставлялся на аукционе Сотбис.
А в это время другой крупный аукцион – Кристи – выставил на продажу работу Ильи Репина под названием «Парижское кафе». Эта картина была написана русским художником, когда он учился в парижском университете. Эта работа ранее уже выставлялась на аукционе. На этот раз аукционный дом Кристи решил продать ее за $4,8 — $8,0 млн. Картины Ильи Репина – не единственное, что должно быть выставлено на этом аукционе. Среди лотов должен быть блокнот художника с эскизами и набросками вышеназванной картины. Стоимость блокнота по оценке экспертов должна составить $242 — $403 тысячи.
